Isabel Viña, dottoressa: "L'ipotiroidismo è una delle principali cause reversibili di colesterolo alto."

Avere il colesterolo alto non è sempre dovuto a una dieta scorretta o alla mancanza di esercizio fisico. In molti casi, valori elevati degli esami del sangue mascherano un problema di fondo che spesso passa inosservato: un malfunzionamento della tiroide. Lo ha spiegato la Dott.ssa Isabel Viña, avvertendo che "l'ipotiroidismo è una delle principali cause reversibili di colesterolo alto".

La tiroide produce ormoni essenziali per l'equilibrio di molte funzioni corporee, tra cui il controllo dei livelli di colesterolo. Secondo Viña, "gli ormoni tiroidei aiutano il nostro corpo a mantenere livelli di colesterolo stabili e adeguati", un compito che svolgono principalmente attraverso il fegato.

Quando questa ghiandola non funziona correttamente – una condizione nota come ipotiroidismo – il metabolismo del colesterolo ne risente. "Gli ormoni tiroidei aiutano il fegato a eliminare correttamente il colesterolo in eccesso che circola nel sangue", ha spiegato lo specialista. Svolgono anche un ruolo in un altro processo cruciale: la produzione di acidi biliari.

Il fegato è un alleato chiave degli ormoni tiroidei in questo processo. Viña spiega che "un'adeguata funzionalità tiroidea consente al fegato di produrre acidi biliari a partire da una molecola di colesterolo, che, tra le altre cose, aiutano a digerire i grassi". Ciò significa che quando la tiroide non funziona correttamente, anche il fegato non riesce a metabolizzare il colesterolo in modo ottimale.

Il risultato è un progressivo accumulo di colesterolo nel sangue, che può essere rilevato dagli esami del sangue e aumentare il rischio cardiovascolare se non diagnosticato precocemente. Ecco perché il medico sottolinea che "una tiroide che non funziona correttamente non permetterà al fegato di funzionare al meglio in termini di metabolismo del colesterolo".

Quando i livelli di colesterolo sono alti, l'approccio più comune è modificare la dieta o ricorrere a trattamenti con statine. Tuttavia, la Dott.ssa Viña consiglia di fare un ulteriore passo avanti. "Ogni volta che il colesterolo risulta alto in un esame del sangue, è necessario controllare la funzionalità tiroidea", ha spiegato.

Questo può essere verificato con un semplice esame del sangue che misura il TSH (ormone tireostimolante) e può anche essere integrato con il livello di T4 libero, uno degli ormoni tiroidei più importanti per il metabolismo energetico. Questi parametri ci permettono di determinare se c'è ipotiroidismo che potrebbe spiegare lo squilibrio del colesterolo.

Tuttavia, il colesterolo alto non è sempre causato dalla tiroide. Viña sottolinea che "esistono altri fattori, tra cui la genetica, la resistenza all'insulina o alcuni farmaci, che possono aumentare il colesterolo". In questi casi, l'approccio deve essere diverso.

Tuttavia, insiste sul fatto che identificare un problema alla tiroide è particolarmente importante perché si tratta di una causa reversibile. "Non si tratterebbe con le statine, ma ripristinando la funzionalità tiroidea", ha sottolineato. In altre parole, correggendo la causa principale del problema, i livelli di colesterolo possono essere normalizzati senza ricorrere a farmaci specifici.